電爐，亦即電阻爐，是工業(yè)爐的一種。是利用電流通過電熱體元件將電能轉化為熱能來加熱或熔化工件和物料的熱加工設備，它廣泛應用在電子、機械、冶金、兵器、航天等多種工業(yè)領域。
隨著工業(yè)生產的迅猛發(fā)展，生產設備日趨專業(yè)化、多樣化。工業(yè)爐作為工廠熱加工設備的一個重要組成部分，其性能要求也越來越高。箱式電爐廣泛用于實驗室和小件產品的生產，因其投資小，使用靈活而成為燒成設備。由于被加工對象對溫度的差異比較敏感，對整個爐膛內的溫度均勻性都有精度要求。加熱元件的功率與安放位置以及控制方式的選取對溫度均勻性也有影響。
此外，工業(yè)用箱式爐爐內輻射傳熱過程十分復雜。因此，如何對工業(yè)爐內的溫度場進行分析和模擬，從而使爐內溫度分布較均勻非常困難。長期以來，工廠工人操作電爐基本上依賴于自己的經驗。然而正是這些特點使得研究工業(yè)爐溫度場的模型或者設計一個新型控制器從而實現(xiàn)箱式電爐的計算機控制很有需要。
